Prej kohësh na është thënë se çokollata nuk është e mirë për shëndetin. Megjithatë, studime dhe vëzhgime të ndryshme sugjerojnë se sa më e errët të jetë çokollata, aq më e madhe mund të jetë vlera e saj shëndetësore.
Njerëzit kanë konsumuar forma të ndryshme të çokollatës prej qindra vitesh. Për pjesën më të madhe të historisë, ajo përdorej si kakao e lëngshme, e përgatitur nga kokrrat e kakaos. Vetëm më vonë, disa kultura filluan t’i shtonin sheqer, qumësht dhe ta shndërronin atë në produktin e përpunuar që njohim sot. Ndërkohë, komunitetet që vazhdojnë ta konsumojnë kakaon në mënyrë tradicionale kanë nxitur debatin nëse çokollata mund të ketë përfitime për shëndetin.
Një shembull interesant janë indianët Kuna, të cilët jetojnë në Ishujt San Blas të Panamasë. Sipas Marji McCullough, drejtoreshë e lartë shkencore e kërkimit epidemiologjik në Shoqatën Amerikane të Kancerit, kjo popullsi ka tension të ulët të gjakut që nuk rritet me moshën, nivele shumë të ulëta të sëmundjeve të zemrës, goditjeve në tru, diabetit dhe kancerit, si dhe një jetëgjatësi të lartë.
Ajo që bie veçanërisht në sy është fakti se, ndryshe nga rekomandimet e zakonshme shkencore që lidhin kripën e tepërt me rritjen e tensionit të gjakut, dieta e indianëve Kuna përmban pothuajse po aq kripë sa ajo e një personi mesatar në Shtetet e Bashkuara.
Për të kuptuar më mirë stilin e tyre ushqimor, McCullough vizitoi këtë komunitet dhe zbuloi se indianët Kuna konsumojnë rreth katër gota kakao në ditë. Kjo kakao përgatitet duke përzier pluhurin e kakaos me ujë dhe sasi të vogla sheqeri.
Megjithatë, studiuesja thekson se nuk mund t’i atribuojë me siguri shëndetin e shkëlqyer të këtij komuniteti vetëm konsumimit të kakaos. Indianët Kuna konsumojnë gjithashtu dy herë më shumë fruta dhe katër herë më shumë peshk sesa dieta mesatare amerikane, përveç faktit që bëjnë një jetë shumë më aktive fizikisht.
Edhe studime të tjera vëzhguese kanë analizuar përfitimet e çokollatës së zezë për shëndetin e zemrës. Sipas JoAnn Manson, profesoreshë e mjekësisë në Shkollën Mjekësore të Harvardit, këto studime mund të jenë të anshme, pasi njerëzit që konsumojnë më shpesh çokollatë të zezë priren të jenë më pak të shqetësuar për peshën e tyre dhe, në përgjithësi, mund të jenë më të shëndetshëm që në fillim.
Pavarësisht kësaj, një gjë duket e qartë: çokollata e zezë, veçanërisht ajo me përmbajtje të lartë kakao dhe pak sheqer, mund të jetë një zgjedhje më e mirë sesa çokollatat e përpunuara, gjithmonë nëse konsumohet me masë.
