Satelitët e komunikimit të lëshuar në hapësirë mund të shkaktojnë ndotje nga drita aq të lartë sa të prishë ciklet e gjumit të njerëzve, paralajmërojnë shkencëtarët dhe mjekët në Shkollën e Mjekësisë Feinberg të Universitetit Northwestern në SHBA.
Ekspozimi ndaj dritës satelitore gjatë natës mund të prishë ritmin cirkadian “ora” jonë e brendshme që i tregon trupit kur është koha për t’u zgjuar dhe kur për të fjetur dhe ndikon në nivelet e hormoneve, tretjen dhe temperaturën e trupit, thanë ata.
Edhe ndërprerjet afatshkurtra të ritmeve cirkadiane, vërejnë ata, mund të lidhen me probleme me shërimin e plagëve, çrregullime të tretjes, vështirësi në kujtesë dhe lodhje të rëndë. Me kalimin e kohës, këto ndërprerje janë shoqëruar me efekte në sistemin kardiovaskular dhe nervor, metabolizmin, sistemin gastrointestinal dhe endokrin.
Çështja nuk ka të bëjë vetëm me njerëzit. Ndotja nga drita ka tashmë një ndikim të dokumentuar në jetën e egër: breshkat e detit që lindin mund të çohen në zona të rrezikshme dhe të zhvilluara në vend të detit, dhe është lidhur gjithashtu me ngordhjen e zogjve në qytetet e mëdha.
Në fakt, ata e theksojnë si të rrezikshëm shembullin e kohëve të fundit të startup-it me bazë në Kaliforni, Reflect Orbital, i cili propozon përdorimin e satelitëve me reflektorë të mëdhenj që do të ridrejtonin dritën e diellit në zona specifike të Tokës gjatë natës me fjalë të tjera, ata do t’u shisnin dritën e diellit klientëve të tyre, duke zgjatur gjatësinë e ditës dhe duke u lejuar atyre të gjenerojnë energji diellore, të kultivojnë të korra ose të zëvendësojnë ndriçimin urban. Kompania pretendon se mund të kufizojë ndotjen nga drita që rezulton duke i rrotulluar pasqyrat larg Tokës kur ato nuk janë në përdorim, por garancitë e saj nuk i qetësojnë shkencëtarët.
Megjithatë, astronomët kishin shqetësime në lidhje me satelitët që reflektojnë rrezet e diellit shumë kohë përpara se Reflect Orbital të aplikonte për një leje lëshimi nga Komisioni Federal i Komunikimeve i SHBA-së vitin e kaluar. Disa nga këta satelitë janë aq të ndritshëm sa mund ta ndryshojnë qiellin e natës përgjithmonë:
“Ka vetëm 1,000 yje që mund të shihen me sy të lirë. Shtimi i 400,000 satelitëve të ndritshëm dhe në lëvizje mund ta ndryshojë plotësisht qiellin e natës”, tha inxhinieri i hapësirës ajrore Siegfried Eggl për Scientific American në vitin 2023.
Ndërkohë, ethet e satelitëve janë në rritje. Disa satelitë të rinj komunikimi janë më të ndritshëm se Saturni në qiell, dhe lëshimet në orbitë të ulët po ndodhin pothuajse çdo javë për të mbështetur shërbimet e internetit dhe navigimit. Tashmë ka 10,000 satelitë Starlink në orbitën e ulët të Tokës , dhe më shumë se 12,000 satelitë – aktivë dhe joaktivë – që orbitojnë planetin tonë me shpejtësi prej më shumë se 28,000 kilometrash në orë. Dhjetëra satelitë të rinj lëshohen çdo javë, dhe ka plane për dhjetëra mijëra të tjerë në vitet e ardhshme.
