Ish-kapiteni i Leeds United, Dominic Matteo, ka zbuluar se po stërvitej në palestër vetëm disa orë para se t’i nënshtrohej një operacioni urgjent për një tumor në kokë, një përvojë që ai thotë se i ndryshoi jetën.
Duke folur me rastin e Ditës Botërore të Kancerit, ish-lojtari 51-vjeçar i kombëtares skoceze i bëri homazh ekipit mjekësor që i shpëtoi jetën në Spitalin e Përgjithshëm të Leeds, ku u shtrua në spital në nëntor 2019.
Siç tha ai, ndihej në formë të shkëlqyer fizike dhe nuk mund ta imagjinonte dot se çfarë e priste. “Isha i shokuar. Stërvitem pothuajse çdo ditë, bëj pak ushtrime në palestër për të mbajtur veten. Ndihesha shumë mirë. Atë mëngjes isha stërvitur para se të shkoja në spital”, tha ai.
Mjekët vlerësojnë se Mateo e luajti të gjithë karrierën e tij si futbollist me tumorin “në një gjendje latente”, përpara se të diagnostikohej me ependimomë anaplastike , një formë e rrallë dhe agresive e kancerit të trurit , e cila kërkoi ndërhyrje të menjëhershme kirurgjikale dhe më pas radioterapi, sipas BBC-së .
Pavarësisht shenjave paralajmëruese, siç janë problemet me shikimin, ai nuk e kishte kuptuar seriozitetin e gjendjes së tij. Ai tha se në atë kohë punonte për Sky Sports dhe, gjatë rrugës për në një transmetim në Hull, e përplasi pak makinën – diçka krejtësisht e pazakontë për të. Pak më vonë, kur u shënua një gol, iu desh të pyeste kameramanin se kush kishte shënuar, gjë që e shqetësoi.
Pasoi një kontroll paraprak, gjatë të cilit ai u rrëzua në skanerin MRI. Disa ditë më vonë, ai u dërgua me urgjencë në operacion. Neurokirurgu Ryan Matthew, një konsulent nderi në Leeds Teaching Hospitals NHS Trust, hoqi tumorin përpara se Mateo t’i nënshtrohej radioterapisë për të eliminuar çdo qelizë kancerogjene të mbetur.
“Dominiku erdhi tek ne në një gjendje shumë të keqe. E çuam menjëherë në sallën e operacionit, i hapëm kafkën dhe i hoqëm të gjithë tumorin që mund të shihnim, si me sy të lirë ashtu edhe me anë të rezonancës magnetike. Për fat të mirë, ai pati një rezultat shumë të mirë”, tha kirurgu.
Periudha pas operacionit ishte jashtëzakonisht e vështirë. Matteo qëndroi në spital për katër deri në pesë javë, humbi shikimin në syrin e djathtë dhe, siç thotë ai, humbi plotësisht aftësitë njohëse. “Nuk dija as si t’i laja dhëmbët”, vuri në dukje ai.
Gjatë rehabilitimit të tij, ai u përpoq të mësonte përsëri të lexonte dhe të shkruante, me ndihmën e një mësuesi që ishte tifoz i Leeds. Megjithëse u përpoq për një vit, ai përfundimisht hoqi dorë, pasi procesi e mbushi me ankth. “Ankthi është vrasës’, tha ai.
Sot, ai thotë se i ka pranuar ndryshimet në jetën e tij dhe ndihet më autentik, edhe nëse bën gabime publikisht. Në të njëjtën kohë, ai thekson sa e rëndësishme është që ai të flasë hapur për përvojën e tij.
“Dua të ndaj historinë time. Nëse ndihmon qoftë edhe një person, ia vlen”, theksoi ai.
Matteo ka marrë mbështetje të fortë nga bota e futbollit, madje edhe nga tifozët e ekipeve që tradicionalisht ishin rivalë të Leeds. Ish-shokët e ekipit dhe trajnerët e vizituan në spital , ndërsa sot, siç thotë ai, kur është në Elland Road, shpesh takon njerëz që po luftojnë beteja të ngjashme me të tijat.
