Rreth 2000 vjet më parë, në grahmat e një ndjekjeje të synuar për vdekjen e tij, një filozof romak i quajtur Seneca kishte një mendim: “Cila është më e keqja që mund të ndodhë?”
Sot, një numër gjithnjë e më i madh kërkimesh zbulojnë se një ushtrim i frymëzuar nga Seneca – duke ftuar trurin e shqetësuar të imagjinojë fjalë për fjalë frikën e tij më të keqe të realizuar – është një nga trajtimet më të bazuara në prova për ankthin. Në terma shkencorë, ai ushtrim quhet ekspozim imagjinar, ose “përballja me gjënë nga e cila keni më shumë frikë” duke e sjellë atë në mendjen tuaj, thotë Dr. Regine Galanti, themeluesi i Psikologjisë së Sjelljes në Long Island dhe një psikolog klinik i licencuar. integron rregullisht ekspozimin imagjinar në terapinë e saj.
Si një nëngrup i terapisë konjitive të sjelljes (CBT), ekspozimi imagjinar mbështetet në logjikën e thjeshtë. Ashtu siç krijohet ankthi në kokën tuaj, ai gjithashtu mund të shtypet në kokën tuaj. Dhe megjithëse trajtimi më efektiv i ankthit administrohet nga një profesionist i shëndetit mendor për një periudhë të gjatë kohore, një grup në rritje psikologësh po gjejnë mënyra për t’i ndihmuar njerëzit të bëjnë ekspozim imagjinar në shtëpitë e tyre, sipas kushteve të tyre.
Dy mijë vjet përpara se ekspozimi imagjinar të provohej si një nga trajtimet më të forta të shkencës për ankthin, dhjetëra filozofë grekë dhe romakë kishin të njëjtën intuitë për vlerën teorike të vendosjes së shqetësimit në perspektivë.
Në një letër drejtuar mikut të tij Lucilius, rreth vitit 64 pas Krishtit, Seneka shkroi:
“Ka më shumë gjëra që mund të na frikësojnë sesa të na shtypin. Ne vuajmë më shpesh në imagjinatë sesa në realitet. Ajo që unë ju këshilloj të bëni është që të mos jeni të pakënaqur para se të vijë kriza, pasi mund të ndodhë që rreziqet para të cilave jeni zbehur sikur t’ju kërcënonin, nuk do t’ju vijnë kurrë.”
