Një studim i madh i botuar së fundmi tregon se njerëzit që flasin më shumë se një gjuhë mund të përballen më ngadalë me shenjat e plakjes. Hulumtimi, i kryer nga ekipi i Trinity College Dublin, analizoi të dhënat shëndetësore të mbi 86,000 individëve nga 27 vende të Bashkimit Evropian dhe arriti në përfundimin se shumëgjuhësia ka një efekt mbrojtës mbi trupin dhe trurin.
Shkencëtarët përdorën një masë të quajtur “moshë bio-sjelljeje”, e cila tregon sa shumë funksione fizike, mendore dhe sociale janë ndryshuar tek një person. Rezultatet treguan se ata që përdorin rregullisht dy ose më shumë gjuhë shfaqin shenja të plakjes së përshpejtuar më rrallë se personat që flasin vetëm një gjuhë. Efekti mbeti i dukshëm edhe kur u morën parasysh faktorë të tjerë, si arsimi, aktiviteti fizik, të ardhurat ose ndikimet sociale.
Ekspertët besojnë se ndërveprimi i vazhdueshëm midis gjuhëve vepron si një “trajnimi i trurit”, duke forcuar rrjetet njohëse dhe rezervën kognitive – aftësinë e trurit për të mbrojtur funksionet mendore ndaj dëmtimeve që mund të shfaqen në plakje. Studiuesit theksuan gjithashtu se sa më shumë gjuhë të përdorësh rregullisht, aq më i madh mund të jetë ky efekt mbrojtës.
Megjithatë, pyetja mbetet se kur dhe si fillon ky efekt. Studiuesit planifikojnë që në hulumtimet e ardhshme të shqyrtojnë ndikimin e moshës së mësimit të gjuhës dhe nivelin e aftësisë në secilën gjuhë, për të kuptuar më mirë se si shumëgjuhësia mund të ndihmojë në ruajtjen e shëndetit gjatë plakjes.
