Në janar 2016, astronauti i NASA-s Scott Kelly ndau një imazh të një luleje portokalli që rritet në bordin e Stacionit Ndërkombëtar Hapësinor (ISS), duke shënuar një moment historik në kopshtarinë hapësinore. Zinnia, e kultivuar si pjesë e eksperimentit “Veggie” të NASA-s, ishte lulja e parë e rritur në hapësirë në kushte të kontrolluara. Veggie, një sistem i rritjes së bimëve i instaluar në ISS në 2014, përdor dritat LED, dyshekët rrënje dhe jastëkët e farës për të rritur bimët në mikrogravitet.
Ndërsa qëllimi i tij kryesor ishte t’u sigurojë astronautëve zarzavate të freskëta me gjethe, eksperimenti gjithashtu i ndihmon studiuesit të kuptojnë se si bimë të ndryshme përshtaten me kushtet e hapësirës. Zinjat u zgjodhën jo vetëm për bukurinë e tyre, por edhe për të testuar strategjitë e rritjes së bimëve për kulturat e ardhshme.
Megjithatë, rritja e zinnias nuk ishte e lehtë. Mungesa e qarkullimit të ajrit çoi në probleme të mykut dhe një shëtitje e paplanifikuar në hapësire prishi më tej kujdesin e tyre.
Pas humbjeve të më parshme të bimëve, Kelly e bindi NASA-n që ta linte bimën të ujitej bazuar në nevojat e tyre dhe jo në një orar të rreptë. Qasja e tij praktike doli e suksesshme dhe zinnia lulëzoi pavarësisht sfidave. Ky zbulim në hortikulturën hapësinore hapi rugën per rritjen e bimëve me komplekse.
